Als ecoloog ben je vaak buiten op pad en een beetje regen houdt ons niet snel tegen. Maar voor sommige onderzoeken zijn we gebonden aan protocollen die eisen stellen aan het weer. Met name voor vleermuisonderzoek is teveel neerslag een reden om de ronde af te blazen en opnieuw in te plannen. Een betrouwbare voorspelling is dan ook belangrijk.
Het viel mij op dat er nogal grote verschillen in voorspellingen tussen de apps zitten. De ene app geeft aan dat het droog blijft, terwijl de andere grote buien met stevige windvlagen ziet aankomen. Welke app vertrouw je dan? Ga je wel of niet? Ik kan me best voorstellen dat het ene model focust op lange termijn, de andere beter is in temperatuur, enzovoort, dat ze hun eigen specialisme hebben. Dus vroeg ik mij af: welke app is het meest geschikt voor vleermuiswerk?
Na wat zoekwerk kwam ik een goede vergelijking tegen, maar het viel me op dat zij daar vooral naar de ‘lange’ termijn keken (het weer van morgen of overmorgen), terwijl voor ons juist de eerstkomende 2, 3 uur van belang zijn. Regen is bovendien het meest bepalend bij vleermuisprotocollen en bij het overgrote deel van hun meetmomenten bleef het droog. Dus ik besloot om het zelf een tijdje bij te houden. Ik heb een maand lang van vijf verschillende apps de voorspellingen van de komende 3 uur opgeschreven op momenten dat er mogelijk regen zou vallen. Die data heb ik achteraf vergeleken met hoeveel er daadwerkelijk gevallen is (met dank aan de openbare gegevens van het KNMI), daarbij heb ik dezelfde puntentelling aangehouden. De apps kregen 3 punten als ze het goed voorspeld hadden en steeds minder punten als de afwijking groter werd.
Ondanks dat regen het belangrijkste is in ons onderzoek, heb ik ook temperatuur en wind bijgehouden. Bij temperatuur zie je dat vooral WeatherPro er wat vaker iets naast zit, de overige vier apps scoren vrijwel gelijk. Bij wind zijn de afwijkingen over het algemeen kleiner (er zijn bijna nooit 0 punten uitgedeeld). Buienradar en WeatherPro lijken het meest betrouwbaar te zijn op dit vlak.
Afbeelding 1. Scores juistheid voorspellingen temperatuur en wind bij diverse weerapps.
Als we naar de regenscores kijken, zien we dat alle apps voorspellingen gemaakt hebben waarbij ze er flink naast zaten. Bij het toekennen van de scores zag ik al regelmatig een voorspelling voorbijkomen van bijvoorbeeld 10mm in een uur tijd terwijl het droog bleef, of dat de apps het compleet niet met elkaar eens waren. Gelukkig waren er ook veel juiste voorspellingen. Als we de scores van 3 en 2 punten samennemen (een beetje afwijking vind ik nog oké), dan staan WeatherPro en Meteored bovenaan.
Afbeelding 2. Score juistheid voorspelling regen bij diverse weerapps.
Ik had gehoopt een winnaar te kunnen aanwijzen, maar alles bij elkaar genomen blijkt de vraag ‘gaat het binnen nu en drie uur regenen?’ een stuk lastiger te beantwoorden dan ik verwacht had. Alle apps hadden af en toe grote afwijkingen, het weer laat zich simpelweg niet goed voorspellen, ook niet op de korte termijn. Mijn aanbeveling is, bekijk altijd meerdere apps, blijf zelf nadenken en verder is het vooral geluk hebben.